從可可豆的購買、烘豆、碎殼…全部的生產過程
購買
有經驗的買主會把數個豆子切開檢視內部，
確定是否發酵得宜；
如果中間是紫色的，就表示發酵過程不完整，
豆子也就不甚理想。
如果豆子整體的品質符合買主的要求，
就會按照市價交易。
可可的交易價格是在世界的幾個金融中心那裡決定的，
主要是紐約、倫敦、阿姆斯特丹與漢堡。
烘豆
豆子在烘以前要小心貯放在有室溫控制的房間內，
並且要與其他產品或原料隔離，
這樣嬌嫩的豆子才不會沾染上異味；
並且還要經過清潔機處理，
把乾的可可果肉、果莢殘屑與其他異物除去。
處理乾淨之後，
豆子就依照公司的需求來分類，
搭配成不同的風格與味道。
緊接著就要烘豆了；
把豆子放在大型的旋轉圓筒內，
用華氏250度 ( 攝氏121度)以上烘烤20分鐘到2小時不等，
長度依想要的味道與風格而定。
烘過的豆子就會開始產生我們所熟悉的巧克力的特殊味道。
碎殼
豆子經過烘烤與放涼之後，
其脆弱及薄薄的表殼就會產生裂痕；
在傳統的作法裡，
這時就用手工剔除碎殼，
但現在大部分工廠都用「CRACKER AND FANNER」
的機器來將果肉或種仁與碎殼分開。
種仁內含有約53%的可可脂，
用石磨或鋼盤磨碎後，
可可脂就會液化為巧克力原漿。
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巧克力簡史
Theobroma cacao所生產的可可豆是巧克力的主要原料，
這種樹從史前時期就生長於南美的西北部，
後來又逐漸往北移到中美洲的林地區。
至於人類何時發現可可豆可以做巧克力，
一直是個無解的題，
但大屬數歷史學家相信，
巧克力的歷史始於奧爾梅克族，
也就是美洲文明的鼻祖(西元前1500~400年)。
史學家相言，
大約3500年以前，
奧爾梅克人首先採可可豆，
將之用在食物與飲料中。
這支古老的民族自稱是「橡膠人」，
他們的石雕作品上面有人在喝東西的圖形，
很可能就是描繪人類飲用巧克力的濫觴。
馬雅人
馬雅人是美洲第二個懂得珍視可可樹、
而且喜歡巧克力的偉大文明祖先。
他們喝的「巧克提」
與其說是飲料，
毋寧說是一種濃稠而重口味的飲用食物，
也會加到濃玉米粥中食用。
不過可別只把巧克力當成是一種食物而已，
它在馬雅文化中占了很重要的地位。
在祭神儀式裡，
他們會先給一個人喝濃巧克力以淨化其身心，
然後再將他獻祭給神；
在其他的重要典禮中，
馬雅人也常用巧克力飲品來象徵對重要人士的敬意。
因此，用來做飲料的可可豆極受馬雅人珍視，
還被他們用來當做貨幣使用。
史學家發現，
當時十顆可可豆可以買一隻火雞，
一百顆則可買一個奴隸。
在馬雅文明的興衰更迭中，
巧克力同時扮演了食物與身份地位此兩種重要的角色。
阿茲特克人
把可可豆與巧克力當成重要飲品的文化，
後來由阿茲特克帝國所延續。
阿茲特克文明崇尚戰士，
當他們在14世紀末打下了現今的墨西哥南部時，
發現馬雅人傳下來的這種「巧克提」的飲料。
很快地，
他們將馬雅人的巧克力文化轉化為自身文化的一部份，
巧克力成了他們最重要的貿易物品之一，
並且跟馬雅人一樣將之應用在宗教等重要儀式中。
阿茲特克人相信，
喝巧克力能增強在戰場上與床第間的「戰鬥力」！
當西班牙人在16世紀初來到這裡時，
可可豆已經成為合法貨幣，
可以用來購買其他食物、原料與納稅。
歐洲人發現新世界
在15世紀末發現新大陸的同時，
也為歐洲人開啟了一個未知的新食物世界，
包括辣椒、玉米、番茄，
當然還有巧克力都在其中；
這些極受歡迎的食材傳播至全世界，
大大地影響且豐富了世界個地的料理。
根據最早的文獻記載，
首先發現巧克力的歐洲人是哥倫布，
這位探險家與兒子於1502年的第四次航行時，
在中美洲沿海攔截到一艘非常大的獨木舟。
他們記載說，
當地人極為小心地處理一些種子或豆子。
但直到近二十年後，
當西班牙探險家Herman Cortez揮軍墨西哥征服阿茲特克人，
歐洲人才明顯注意到可可豆的真正價值。
發現阿茲特克人極重視可可豆，
他們也看到阿茲特克皇帝Montezuma在儀式中喝下這種「神聖飲料」。
雖然Herman Cortez與後繼的西班牙人
從16世紀起都帶了一點可可豆回西班牙，
但它始終只被當成一種新鮮的玩意而已；
一直到17世紀初，
喝巧克力才在西班牙流行起來。
創新的世紀
西班牙獨霸新大陸，
自然也就壟斷了巧克力的生產與歐洲的銷售市場。
大部分與巧克力生產的相關事宜，
包括樹木、種子，以及烘豆和磨豆的進程，
都是在由西班牙統治的新世界中進行，
完成後再運到歐洲。
西班牙人一直把巧克力的製作過程當成秘密，
直到16世紀中葉至末葉時，
巧克力的生產與消費傳遍了歐洲許多地區，
他們再也守不住秘密了。
歐洲人並不鐘情於中美洲原住民最愛的苦味與辛辣滋味，
改而添加了其他材料使巧克力具有甜味，
西班牙人首先在喝巧克力時加糖，
此外，加蜂蜜也變得普遍。
不過無論是何種口味的巧克力，
當時都是歐洲上流社會的飲料，
是社會地位的象徵；
從上流的私人俱樂部至皇室，
巧克力都是上選的異國風味飲品。
資料來源：當巧克力嫁給了紅酒
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製作巧克力
巧克力製作過程相當複雜，
而且時至今日，
還需要有許多先進的科技才行。
一切的過程就從可可樹開始。
可可樹
跟巧克力有關的一切都始於可可樹。
這種樹生長在赤道南北二十度之間的熱帶地品。
可可樹開始時只是一顆嬌嫩的幼苗，
需要其他樹的庇蔭，但野生的可可樹長成以後可以高達六十英尺以上，
人工栽種的也有十五至二十五英尺。
這種樹屬於常青科，
可細分為許多不同的種類，
其農場通常位於土地肥沃、排水良好、雨量平均的谷地及沿海平原。
如果天公作美，
加上細心照顧，
大部分的可可樹會在第五年結果，
果子有綠色或紅褐色的莢，
形狀像是拉長的甜瓜。
可可樹可以活兩百年以上，
但其經濟壽命，
也就是果實可用來製成高品質巧克力時間，
大約只有二十五年。
因為可可樹有很多種，
可可果也就有很多種；
主要的有三種，
最貴的是Criollo，
其特徵豆莢顏色較淡，皮薄且軟，
最普遍的是Forastero，容易栽種且莢殼較厚，
至於Trinitario則是前面兩者的混合種，容易栽種，香味也很好。
採果與破殼
人工栽種的可可樹相當嬌嫩，
且樹根較淺，
樹皮較軟，
採果的時候必須非常小心，
因此工人不敢爬樹，
而是用長把的鋼刀伸到高處採果；
如果要摘長得比較矮的果莢，
則用印地安人用的大砍刀。
採果工人一定要是熟手，
才會知道哪個果子已經熟到可以採了。
工人將果實採下後，
接著就是裝籃送到農地旁邊破殼。
兩三下不到，
破殼工人就很熟稔地用大砍刀把豆莢劈開，
一個熟手工人一小時可以劈開五百個豆莢以上；
劈開後，
一個豆莢可取出二十至五十顆奶油色的豆子，
剩下的果莢殼就可以丟掉了。
豆子接觸空氣後，
很快就會變成紫色，
接著就拿去裝箱，
或者堆起來蓋好。
發酵與乾燥
裝箱或堆起來的豆子因有一層果肉包裏，
使豆子會開始發熱、發酵。
發酵過程會持續三到九天，
生豆的苦味大部分也會在此時消失。
當度達到華氏125度 (約攝氏51度)時，
就會產生這種自然的發酵過程，
豆子裡的糖分會轉變成乳酸與醋酸。
在烘烤的過程中，
豆子裡的細菌會被殺死，
而其中的酵素則會形成產生巧克力香氣的化合物；
屆時豆子會變成暗褐色，
準備進入乾燥程序。
乾燥是很重要的步驟，
因為豆子裡的水氣一定要去除，
否則很快就會腐爛。
通常豆子都是放在托盤或者竹蓆上讓太陽自然曬乾；
在潮濕的氣候中就要以人工在室內乾燥。
豆子在乾燥過程中會減輕一半的重量。
這個過程完成後，
乾燥的豆子就可以裝袋，接著待價而沽了。
資料來源：當巧克力嫁給了紅酒
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巧克力發霉了？大多只是脂霜或糖霜啦！
巧克力是種極嬌貴的點心，
雖然巧克力本身並不容易腐化變質，
但因可可脂是唯一一種在攝氏20度以上就會融化的油脂，
因此只要室溫較高一點，巧克力就會開始軟化，
一旦軟化，就算再次冷凍成固體，口感也會有些差異，
因此購買及保存就要非常小心。
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巧克力的品嚐方式和建議
從冰箱拿出來後，不要立即食用，
讓它在室溫下回溫一下，再食用較為合適。
將巧克力置於舌上，
讓口腔內的熱度及唾液慢慢的將巧克力融化，
您的味蕾會不斷的告訴您它所品嚐的美妙滋味，
然後再用舌尖輕輕攪拌巧克力，您會享受到更多美味。
品嚐 包餡巧克力 的建議方式：
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情人節為什麼要送巧克力呢？
各國情人節傳統都不同，
義大利人相信情人節早上第一個經過窗前的男子，
就是自己的白馬王子，但這樣的傳統很嚇人，
決定女人幸福的方式 過於冒險。
送巧克力的目的，
當然是 博取異性的好感，
情人節會送 巧克力的原因、或許是~~
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巧克力與健康
對巧克力的看法，
雖然到十八世紀後期才出現比較統一的觀點，
可是巧克力的藥膳試臉卻從十七世紀，
就開始有人做了。
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健康 (7)